« Joie au ciel! Exulte la terre!  »

Ce verset magnifique et évocateur nous dit que la naissance de Jésus fut un événement
capital célébré par toute la création de Dieu. Son arrivée humble, sous la forme d’un bébé
né dans une mangeoire, a apporté une bonne nouvelle au monde.

Le Psaume 95, 11 illustre la manière dont Dieu est présent en chacun de nous et dans
notre environnement naturel. Dans son encyclique Laudato si’, mi Signore, le Pape François
souligne cette interdépendance. L’existence humaine, dit le Pape François, « repose sur
trois relations fondamentales intimement liées : la relation avec Dieu, avec le prochain,
et avec la terre. »

Pourtant, pour moi, le Psaume 95, 11 représente davantage un défi à relever qu’une réalité
à célébrer. En septembre, je suis revenue d’un voyage en Haïti, où j’ai rencontré des
personnes vivant dans une extrême pauvreté et d’autres contraintes de fuir à cause de la violence. Elles manquent du strict nécessaire et luttent chaque jour simplement pour survivre. Cette
réalité m’a brisé le coeur.

Être témoin d’une souffrance aussi profonde fait de nos relations intimement liées avec Dieu, nos
prochains et la Terre davantage un appel plutôt qu’une simple constatation de la réalité. Au cours de mes 23 années en tant que Directrice exécutive de Canadian Jesuits International (CJI), j’ai été témoin de l’impact dévastateur de l’injustice, des inégalités et des modèles de développement non durables qui font passer le profit avant les personnes et la nature. Nos partenaires jésuites des pays du Sud global accompagnent les personnes en marge de la société, souvent privées de leur dignité : des personnes qui ont été privées de leurs droits humains ; qui ont été déplacées de force par la guerre, les conflits, les activités extractives ou la crise climatique ; et qui n’ont pas accès à l’éducation, aux soins de santé et à l’emploi.

Cette réalité est bien loin de l’appel du pape François qui souligne que « le don de la terre,
avec ses fruits, appartient à tout le peuple. Ceux qui cultivaient et gardaient le territoire
devaient en partager les fruits, spécialement avec les pauvres, les veuves, les orphelins et
les étrangers ». C’est pourquoi, ajoute-t-il, « Le sentiment d’union intime avec les autres
êtres de la nature ne peut pas être réel si en même temps il n’y a pas dans le coeur de la
tendresse, de la compassion et de la préoccupation pour les autres êtres humains. »
En Haïti, nous avons été témoins de tendresse et de compassion dans une école de Foi et
Joie, qui offre une éducation de qualité et constitue un havre de beauté et d’espoir pour de
nombreux enfants vivant dans l’extrême pauvreté.

J’ai été témoin de la compassion qui règne au centre d’accueil du Service Jésuite aux
Migrants – Haïti, où, la veille au soir, des collègues avaient accueilli des migrants, dont des
enfants, qui avaient été expulsés de force de la République dominicaine ; ils leur avaient
donné à manger, un endroit où dormir et des conseils juridiques pour les aider à décider
de la suite de leur parcours.

En République dominicaine, nous avons été témoins de la préoccupation qui règne au
sein d’une communauté qui lutte depuis des années contre une société minière aurifère
canadienne. Les activités de cette société ont dévasté les terres, l’approvisionnement en eau
et les moyens de subsistance de la communauté. Pourtant, celle-ci n’a pas renoncé à son
combat pour la justice, malgré les menaces et les intimidations.

La tendresse, la compassion et la préoccupation sont ancrées dans la lutte pour la paix,
la justice et les droits de l’homme. Pour certains de nos partenaires, cela signifie parfois
payer de leur vie, comme nous l’avons vu au Honduras, en Amazonie, en Inde et dans tant
d’autres lieux oubliés.

Mon espoir naît du fait d’avoir été témoin de l’engagement tenace de nos partenaires,
des personnes et des communautés avec lesquelles ils travaillent, ainsi que du vôtre, nos
sympathisants et amis. Vous avez fait vôtre la mission de CJI : aimer et servir les autres,
en particulier ceux qui aspirent à la paix et défendent la justice sociale. Vos actions et le
courage de votre conviction qu’un monde juste est possible ont véritablement été une
source d’inspiration pour moi et pour toute l’équipe de CJI.

Je m’apprête maintenant à quitter CJI le coeur léger, sachant que grâce à vos efforts
constants, la promesse de Dieu s’accomplira, les cieux se réjouiront et la terre exultera.
Telle est notre mission et le fondement de notre espoir.

Que ce Noël soit béni pour vous et vos proches.

Jenny Cafiso
Directrice Exécutive

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